Bien choisir un câble à 3 conducteurs : assurer la réussite de votre projet et la sécurité de chacun

Pour utiliser nos équipements, dispositifs et appareils électriques, nous avons besoin d'énergie. 

Les câbles à 3 conducteurs permettent de connecter ces appareils et machines au secteur. La taille du câble tripolaire que vous choisissez d'utiliser et la façon dont vous concevez le circuit utilisant le câble choisi auront également une incidence sur votre projet, en raison des différences entre les applications et des variations dans les spécifications du projet.

En outre, les applications à haute tension exigent souvent des câbles de haute qualité (connus sous le nom d'armure de fil (SWA)) et les normes et spécifications qui s'y appliquent. Il est donc important que vous connaissiez les couleurs des câbles blindés à 3 âmes et que vous sachiez à quoi sert chaque couleur de conducteur.

Dans cet article, nous allons aborder toutes ces questions de manière plus détaillée.

Qu'est-ce qu'un câble à 3 fils ?

Quelle que soit l'application électrique sur laquelle vous comptez travailler, il est important de connaître le type de fil ou de câble que vous allez utiliser. Un choix très populaire pour une variété d'applications est un câble à 3 conducteurs. Ces câbles contiennent trois conducteurs distincts et sont utilisés à trois fins différentes de transmission de l'électricité.

Par exemple, si vous choisissez d'utiliser un câble flexible de 1,5 mm à 3 conducteurs, il y aura trois fils séparés dans la gaine principale du câble. L'un des fils est utilisé pour l'alimentation sous tension, un autre pour le neutre et le troisième conducteur du câble à 3 conducteurs est utilisé pour la terre (ou la mise à la terre).

Pour comprendre ce que cela signifie pour les projets de câblage électrique, il peut être utile de considérer les informations ci-dessus en termes d'autres types de fils. Contrairement à un câble à 3 conducteurs, un câble à 2 conducteurs comporte un conducteur de moins.

Son assemblage est constitué de deux conducteurs seulement. Par conséquent, alors qu'un câble blindé de 10 mm à 3 conducteurs possède un conducteur de feu, un conducteur neutre et un conducteur de terre (ou masse), la version correspondante à 2 conducteurs du même câble ne possède pas de conducteur de terre. Il ne comporte que les conducteurs de phase et de neutre.

A quoi sert le câble de terre à 3 fils ?

Le câble de terre à 3 conducteurs est généralement utilisé pour des applications telles que l'éclairage public à usage résidentiel, ainsi que pour d'autres applications telles que le câblage des systèmes et équipements de chauffage central. Selon la façon dont l'électricien conçoit le circuit pour l'éclairage public et l'emplacement des interrupteurs, les câbles à 3 conducteurs et à la terre peuvent avoir des applications neutres ou sous tension.

En général, un câble tripolaire est un fil comportant trois conducteurs en cuivre distincts, chacun dans sa propre gaine de protection, gainé d'une gaine externe ou d'un manchon de protection. Toutefois, dans le cas des câbles de terre à 3 conducteurs, un quatrième conducteur est inséré lors du processus de fabrication.

par exemple, un câble flexible typique à 3 fils aura les 3 fils habituels, y compris les conducteurs de feu, de neutre et de terre, mais il aura aussi un autre conducteur - un quatrième. Ce noyau supplémentaire est généralement du cuivre nu utilisé pour la mise à la terre.

Dans l'exemple ci-dessus, si nous utilisons un câble flexible à 3 conducteurs avec un conducteur supplémentaire en cuivre nu, le quatrième conducteur doit être inséré dans le manchon codé vert/jaune (terre) lors de l'installation.

4 A quoi sert le câble à 3 brins ?

Comme mentionné précédemment, un câble à 3 conducteurs est un type de câble qui contient trois conducteurs dans le processus de fabrication du câble. Chaque type de câble a un but différent et il n'est généralement pas recommandé de changer et d'utiliser un câble différent pour une application spécifique.

Par exemple, si votre choix idéal est un câble de 1 mm à 3 conducteurs, changer et utiliser un câble plus épais ou plus fin peut ne pas être une bonne pratique.

En général, un câble à 3 conducteurs est le câble préféré pour les connexions d'équipement de type I. En effet, ces dispositifs (ou les applications connexes) doivent fournir une connexion à la terre. L'utilisation de fils à 2 conducteurs plutôt que de câbles à 3 conducteurs dans ces applications peut affecter l'installation. La non mise à la terre peut exposer l'utilisateur à un choc électrique.

Lorsque la mise à la terre n'est pas nécessaire, l'électricien peut utiliser une version à 2 conducteurs du câble au lieu d'un câble à 3 conducteurs. Par exemple, dans les applications impliquant des équipements de classe II, un ingénieur ou un électricien peut utiliser un câble tressé à 2 conducteurs au lieu d'un câble tressé à 3 conducteurs. La raison de cette utilisation est que les équipements de classe II ne nécessitent normalement pas de connexion à la terre.

En résumé, les câbles utilisés dans les applications électriques dépendent généralement du fait que l'équipement ou l'appareil nécessite une mise à la terre. Selon le code électrique, le châssis d'un appareil de classe I doit être mis à la terre. Pour ce faire, utilisez un câble d'alimentation à 3 conducteurs. En revanche, l'utilisation d'un câble à 2 conducteurs est sûre pour les applications de classe II.

Dans les applications où il y a un plus grand risque de choc électrique si le fil d'incendie est en contact avec le corps de l'équipement ou de l'appareil, il est recommandé d'utiliser un câble à 3 conducteurs mis à la terre. Par exemple, si le corps est constitué d'un matériau non conducteur, tel que le caoutchouc, le plastique, le verre ou la céramique, l'utilisation d'un câble à trois fils peut ne pas être nécessaire.

Cependant, il peut être plus sûr de choisir un câble extérieur à 3 conducteurs par rapport à un fil extérieur conducteur à 2 conducteurs, tel que le métal, l'acier, le fer ou le cuivre. Vous pouvez utiliser des câbles à 2 conducteurs pour les applications non conductrices, mais vous devez utiliser des câbles à 3 conducteurs pour les supports d'ampoules, les lampadaires et tout autre cas d'utilisation où le risque de choc électrique est élevé.

En général, les câbles armés à 3 fils (SWA) sont utilisés pour transporter l'électricité sous terre, depuis une source d'énergie jusqu'à un local résidentiel ou commercial. Vous pouvez également trouver d'autres produits armés, tels que les câbles armés à 3 âmes de 4 mm, utilisés avec les lignes de chaîne suspendues dans les applications de transmission d'énergie aérienne.

Souvent, les applications électriques courantes (telles que les câbles d'alimentation pour les interrupteurs d'éclairage ou les appareils électroménagers) peuvent utiliser des fils flexibles, tels que les câbles flexibles à 3 cellules. En effet, leur utilisation permet au câble de se plier et de se tordre sans risque de rupture ou d'éclatement.

Couleurs des câbles à 3 conducteurs ?

Il existe des exigences spécifiques en matière de couleur pour les câbles à deux et à trois conducteurs. En mars 2004, la norme britannique BS 7671, qui couvre les installations électriques, a introduit un certain nombre de changements concernant les couleurs 2 et 3 noyaux au Royaume-Uni. Ces modifications de la norme sont entrées en vigueur le 1er avril 2004.

Ainsi, par exemple, avant le 1er avril, vous auriez vu des fabricants de câbles vendre des câbles armés à 3 conducteurs de 25 mm dans différentes couleurs, mais après l'entrée en vigueur de la nouvelle norme, il était illégal (à partir du 1er avril 2006) de vendre ou d'utiliser des câbles avec l'ancien schéma de couleurs.

Jusqu'en mars 2004, la norme de couleur pour les câbles de terre à 3 conducteurs était le bleu, le jaune et le rouge avec la terre. Cependant, après mars 2004, les nouvelles couleurs des câbles à 3 conducteurs étaient le gris, le noir et le brun avec la terre.

Ces normes de couleur ne sont pas entrées en vigueur du jour au lendemain - il y a eu un chevauchement de deux ans (période de grâce) avant le passage obligatoire au numérique. Pendant cette période, les détaillants vendent des câbles armés à 2 et 3 fils, ainsi que d'autres types de produits à 3 fils, dans l'ancien et le nouveau système de coloration.

Alors, pourquoi cette norme de coloration a-t-elle changé ? La raison principale est d'aligner les couleurs des câbles sur celles du reste de l'UE. Le code de couleur harmonisé est désormais en vigueur dans tous les pays européens ainsi qu'au Royaume-Uni dans le cadre du nouveau système. Si votre application nécessite des produits tels que le câble plat à 3 conducteurs, il ne sera vendu que dans le cadre du nouveau système avec un code de couleur à l'échelle du continent.